„Auch das ist ein Negativprodukt von Aufklärung - dass die Leute ständig meinen, sie müssten etwas verstehen.“ Heiner Müller

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„Wird ein Ort dem Auge zugänglich, ist er in bestimmter Hinsicht nicht länger der Fantasie zugänglich.“ Joan Didion

Hassende Hillbillys

Sechzehnjährig debütiert Ruth im Rahmen des gehobenen Bürgertums von Tallahassee im US-Bundesstaat Florida. Ihre Einführung in die Gesellschaft vollzieht sich im Cotillion Club. Der Vater, ein Zoologie-Professor mit ornithologischem Schwerpunkt, präsentiert seine Tochter den Honoratioren beim Einstandstanz. Ruth trägt weiße Handschuhe zum Abendkleid. Die Mutter lehrt klassische Philologie. Ruths Eltern wirken gemeinsam an der Florida State University. Unter dem Schirm von Academia strebt Ruth einer Karriere als Konzertpianistin entgegen. Sie verliebt sich in einen - nach den elterlichen Maßstäben - unpassenden Mann. Sie heiratet unter ihren Herkunftsverhältnissen. Boyd Murrows hochnäsige Schwiegermutter mahnt seine Frau:

“Nur weil du Boyd geheiratet hast, musst du nicht so werden wie er.“

Virginia Hartman, „Tochter des Marschlands“, Roman, aus dem Amerikanischen von Frauke Brodd, Heyne, 462 Seiten, 22,-

Boyd arbeitet als Jagd- und Fischerei-Aufseher in den Sümpfen des Florida Panhandle. Der Ranger stellt Wilderer. Umweltsünder:innen verpasst er Bußgelder und zieht sich so den Hass der Hillbillys zu. Boyd verbringt auch seine Freizeit in dem titelstiftenden Marschland. Im Original heißt Virginia Hartmans Roman „The Marsh Queen“.

Wer ist die Sumpfkönigin?

In der Ehe gibt Ruth ihr bürgerliches Profil auf. Sie promoviert an der Waldhochschule in Naturheilkunde. Sie bringt zwei Kinder zur Welt, Loni Mae und Phil, und sie verliert ein Kind.

Eines Tages kehrt Boyd von einem Angelausflug nicht zurück. Lange steht die Todesursache außer Frage. Ruth macht als Witwe eines Selbstmörders weiter. Ihre Tochter rekonstruiert die Biografie der Mutter in Rückblenden. Auf der Gegenwartsleiste findet Loni „Erlösung“ in ihrer Arbeit. Sie liebt ihren Job als Illustratorin einer ornithologischen Abteilung der Smithsonian Institution in Washington D.C.

„Mit 19 Museen und Galerien sowie dem Nationalzoo ist das Smithsonian der größte Museumskomplex der Welt. Die Smithsonian Institution verwaltet über 142 Millionen Objekte menschlichen oder natürlichen Ursprungs.“ Quelle

Morgen mehr.

Aus der Ankündigung

Loni Mae Murrow liebt ihr geordnetes Leben in Washington, D.C., wo sie ihr Talent zum Beruf gemacht hat: Für ein Naturkundemuseum fertigt sie naturgetreue Zeichnungen von Vögeln an. Als ihre Mutter Ruth erkrankt, folgt sie nur widerwillig der Bitte ihres Bruders, in die Kleinstadt ihrer Kindheit im Marschland Floridas zu kommen. Denn inmitten der unberührten Landschaft lauern die Erinnerungen an Ruths Gefühlskälte und an den tragischen Tod ihres Vaters Boyd als Loni zwölf Jahre alt war. Dann findet sie einen Hinweis, der Boyds Bootsunfall in einem neuen Licht erscheinen lässt. Sie macht sich auf die Suche nach der Wahrheit. Und nach dem, was Familie, Liebe und Heimat für sie bedeuten. 

»Hartman debütiert mit einem raffinierten und rasanten Familiendrama.... [Ihre] lebendigen Naturbeschreibungen und detaillierten Ausführungen über Museumsarbeit, Botanik und Ornithologie zeugen von dem Talent dieser Autorin« Publishers Weekly (11. Juli 2022)

Zur Autorin

Virginia Hartman unterrichtet Creative Writing an der George Washington University in Washington, D.C. Ihre Erzählungen, in denen das Verhältnis des Menschen zur Natur eine tragende Rolle spielt, wurden für diverse Preise nominiert. »Tochter des Marschlands« ist ihr erster Roman.