Die Kennedys von Academia – 3. Folge der Matrjoschka-Story „Trent Leslie Cooper“

Consolidation Behaviour

Wir reden über die ungleiche Konvertierbarkeit von sozialem Kapital. Claire verfügt weiterhin über ein extrem hohes symbolisches Vermögen. Es speist sich aus den Quellen Herkunft und Geld. In Oxford konkurriert sie zu ihren Ungunsten mit Akteuren auf den Feldern von Forschung und Lehre. Sie hat keinen Lehrstuhl. Wie furchtbar ist das denn. In ihre Gedanken schleichen sich erotische Bilder. Sie imaginiert Chesters Atem in ihrem Nacken, seine Hände auf ihren Schenkeln. Ihre inneren Räume dehnen sich erwartungsvoll aus. Chester residiert auf einem antiken Schreibmeisterthron. Die geschwungene Lehne ragt über dem Kopf auf. Die geschnitzten Symbole, die ein Universitäts-Tischler vor Jahrhunderten einarbeitete, visualisieren ein erotisches Phantasma. Zirkel und Dreieck erzählen von okkulter Ordnung, magischer Hierarchie und geheimer Macht. Den Stuhl schmücken Runen, freimaurerische Kodes und kuriose Symbole. Das Ensemble erschöpft sich in einem Mix aus Rebus, Vexierbild und Anamorphose. 

Der Lehrstuhl als Stuhl – Möbel und Metapher

Wenn wir heute von einem Lehrstuhl sprechen, denken wir an eine akademische Position. Kaum jemand ruft sich ins Bewusstsein, dass dieser Begriff wörtlich gemeint war: Ein Lehrstuhl war ursprünglich tatsächlich ein Stuhl.

Ursprung im Mittelalter

Bereits in den Kathedralschulen des 12. Jahrhunderts erhielt der Magister einen besonderen Sitzplatz im Unterrichtsraum. Dieser Stuhl stand erhöht, sodass die Studierenden von unten zum Lehrer aufblickten. Der Stuhl selbst war ein Statussymbol. 

Tischlerkunst des 17. und 18. Jahrhunderts

Im Barock und Rokoko entwickelte sich die Tradition weiter. Universitäten ließen ihre Lehrstühle anfertigen. Tischler schufen Protzmöbel aus Eiche, Nussbaum, indischem Palisander und Mahagoni.  

Vom Möbel zum Begriff

Dass man die Professur nach dem Stuhl benannte, bezeichnete zunächst die haptische Realität. Zudem diente die Titulierung der symbolischen Überhöhung. Starb ein Gelehrter, blieb der Stuhl bis zu seiner Neubesetzung leer. So überdauerte die Metapher. Heute spricht man von einem Lehrstuhl für Germanistik, als sei er ein geistiger Thron – und so möchte es Claire erleben. In dem Mysterienspiel, das sie zu ihrem Vergnügen aufführt, dreht sich alles um den Lehrstuhl.

Nicht zufällig erinnern alte Lehrstühle an die Kathedra - den Bischofsstuhl im Chorraum. Das Symbol geistlicher Autorität. Wer auf der Kathedra saß, behielt das letzte Wort in jedem Fall. Dass Universitäten, die aus Klosterschulen hervorgingen, ähnliche Rituale übernahmen, ist naheliegend. Der Professor als weltlicher Hohepriester der Wissenschaft, residierend auf seinem Lehrstuhl.

Wir sehen Claire in der Handbibliothek des Dekanats unter Folianten an einem Rokoko-Stehpult voller Ranken und Muscheln steht. Der Exotismus des 18. Jahrhunderts tobt sich zwischen phantasmagorischen Ornamenten aus. Claire registriert kolonialherrliche Motive. Das Pult gehörte einst einem adligen Sekretär, einer Koryphäe namens George Frederic Ashcombe. Der Hochgebildete und Weitgereiste diente Georg III. (1738–1820). Sein Pult besteht aus indischem Palisander (Dalbergia latifolia). Die rotschwarze Maserung schimmert. Elfenbeinintarsien befrieden die geneigte Schreibfläche. Claire bemerkt erotische Miniaturkodierungen. Eine Muschel deutet sich als weibliches Gesäß oder Genital je nach Lichteinfall und Blickwinkel. Eine burlesk-orientalische Arabeske wandelt sich zur Kopulation a tergo. Auch die Seitenplatten zeigen changierende Szenen. Eine genretypische Schäferidylle mutiert zum gelehrten Esel - zu einer boshaft herabsetzenden, dabei ganz und gar klischeehaften Karikatur.

Der Tischlermeister verewigte sich mit einer Signaturgravur: J.F. Fairchild fecit 1772, flankiert von kaum sichtbaren Symbolen, die geheime Zirkel und akademische Esoterik evozieren. Für Claire ist das Pult ein Mythos in Holz und Elfenbein, ein sakrales Artefakt. 

Bei alldem, Claire besaß keine eigene wissenschaftliche Position. Sie publizierte nicht. Sie kriegte keine Einladungen. An der US-Ostküste wäre ihre Herkunft der entscheidende Faktor geblieben, in Oxford war es ein Faktor. Trotzdem erschienen Claire und Chester als erfolgreiches Paar. Die Interferenzen verschiedener Wertesysteme wirkten in paradoxen Prozessen stets auch stabilisierend.

Für Chester sah fast alles, was Claire machte, nach Fehlanpassung aus. Der Ethologe sah Signalbäume. Er las Muster. Auswahl, Status, Partnerwahl, Zugehörigkeit, Anpassung an ein Milieu. Nach seinen Begriffen hatte Claire verstanden, dass ihre Herkunft allein nicht genügte. Sie suchte eine neue Form von Freiheit, Lebendigkeit, vielleicht auch Macht. Doch wählte sie Personen und Konstellationen, die Chesters Elitekode blockierte. Er glaubte an vertikale Transformation. Herkunft → Bildung → Leistung → neue Elite. Sie spekulierte regressiv auf Herkunft → Befreiung → Erfahrung → Identität. 

Auch Claire passt sich an – aber nicht an die Welt, in die Chester sie führen wollte. Es war ein Kampf zweier Adaptionsstrategien lange bevor Chester erkannte, dass auch Claire kämpfte. Nie hätte sie es zugegeben, aber in der Stille ihres erfrorenen Herzens galt die archaische Gleichung: Der Mann führt die Frau aus der geschützten Ordnung ihrer Herkunftsfamilie in seine Welt. Wird sie da beschädigt, trifft ihn die Schuld.  

Wäre sie nicht in dieses akademische Randori gegangen, wäre sie immer noch makellos. Dazu bald mehr.